Follow the Money

‘Botox 1+1 gratis!’ Nieuwe studenten in Nijmegen, Amsterdam, Zwolle en Breda konden tijdens hun introductieweek zomaar een omgebouwde caravan tegenkomen waarin een cosmetische kliniek was gevestigd. Voor de ingang stond een felgekleurd reclamebord met deze tekst. Bij binnenkomst liep dat voor sommigen misschien uit op een teleurstelling. Er stonden namelijk geen artsen klaar, maar voorlichters van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ).

Cybercrime is overal. Bijna wekelijks lees je nieuwsberichten over bedrijven die zijn gehackt. Jij kunt elk moment de volgende zijn. Hoe werkt deze schaduweconomie precies? Reserveer ons nieuwste boek: Je geld of je gegevens – De duistere industrie van hackers en ransomware.

Het Portugese Openbaar Ministerie (OM) heeft in mei 24 verdachten aangeklaagd, onder wie dertien personen en elf bedrijven. Ze worden onder meer verdacht van drugshandel en witwassen, blijkt uit het strafdossier dat in handen is van Follow the Money. Een van de hoofdverdachten is Geert C., medeoprichter van Dutch Essentials, producent van onder meer vanille-extracten in Sittard, Limburg. Ook Reinier de J., de zakenpartner met wie C. de vanillefabriek oprichtte, is verdachte in het onderzoek.

‘We hebben unieke data in handen die voor jullie gokdossier heel interessant zouden kunnen zijn. Kunnen we even bellen?’ Bronnen met bijzondere data horen tot de belangrijkste aanknopingspunten voor onze onderzoeksjournalistiek. Daarom veerde ik meteen op toen dit bericht begin dit jaar oppopte op mijn telefoonscherm. We krijgen regelmatig tips die bij nader inzien vooral rook en weinig vuur bevatten, maar deze kwam van een buitenlandse collega-journalist. Hier wilde ik dus zeker wel naar kijken.

Ooit was Konin een bloeiende industriestad in het hart van Polen. Maar de suikerfabriek die een eeuw lang de bieten van lokale boeren verwerkte, werd gesloten door de Duitse eigenaar, en de laatste bruinkoolmijn sluit binnenkort. Een riviertje scheidt het historische stadscentrum van vervallen hoogbouwflats. Mannen in trainingsjacks laden er kratten bier uit een auto. Na tienen is het grotendeels stil op straat, op de hangjongeren bij de snackbar na.

Het Regiobeleid (of: Cohesiebeleid) werd in 1993 in Maastricht in het leven geroepen. Aandacht voor armere gebieden moest de ‘territoriale cohesie’ binnen de EU bevorderen. In de praktijk gaat dit via een aantal fondsen: het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), dat economische ontwikkeling moet bevorderen, het Europees Sociaal Fonds+ (ESF+), dat gericht is op werkgelegenheid, en een speciaal Cohesiefonds voor milieu- en infrastructuurprojecten.

Hallo en welkom bij de nieuwsbrief van Team Zuidas, de financieel-economische redactie van Follow the Money. We gaan het opnieuw hebben over de minimumbelasting voor multinationals, specifiek over een belastingmeevaller voor Nederland van het Braziliaanse oliebedrijf Petrobras.

Wat is het nieuws? Vastgoedbelegger Lenferink Groep uit Zwolle koopt oude panden op om die te verhuren aan zorginstellingen. Maar de panden vertonen gebreken en op allerlei locaties ontstaan problemen waar kwetsbare mensen onder lijden. Het verdienmodel van Lenferink kent bovendien risico’s. Het bedrijf koopt vastgoed met leningen en moet jaar op jaar hoge schulden afbetalen. Follow the Money en EenVandaag ontdekten dat het bedrijf miljoenen euro’s verkeerd in de boekhouding verwerkte.

Tientallen inwoners van het Drentse Norg zijn al jaren verwikkeld in een strijd om de aardbevingsschade aan hun huizen vergoed te krijgen. Een van hen, Sietze de Jong, heeft nu een opvallende overwinning geboekt bij de rechter. De Jong had een vergoeding geëist voor aardbevingsschade aan zijn eigen woning in Norg. Het Instituut Mijnbouwschade Groningen (IMG), verantwoordelijk voor de afhandeling van dergelijke meldingen, wees zijn aanvraag in februari 2025 af.

De dansende banaan is terug – maar het is deels wel een Amerikaanse banaan. Deze week lanceerde Kamran Ullah, hoofdredacteur van De Telegraaf, in eigen krant de wedergeboorte van het sociale netwerk Hyves. ’s Avonds zat hij bij de talkshow Pauw & De Wit om te vertellen over zijn beweegredenen. Hyves is een antwoord op de verslavende algoritmes van Facebook, Instagram en TikTok, zei Ullah tegen presentator Jeroen Pauw.