Follow the Money

‘Welkom in Pyonyang aan de Zaan. Ongekend.’ Een lezer van De Orkaan, het lokale nieuwsorgaan van Zaanstad, reageert vandaag op de website van het medium op een plan in het nieuwe coalitieakkoord. Zes Zaanse fracties – Lokaal Zaans, POV, VVD, D66, DENK en CDA – willen de ‘vergunning’ voor de lokale media ‘heroverwegen en aanbesteden’. Het heeft er alle schijn van dat hier sprake is van een persbreidel.

Het was een bij voorbaat kansloze missie. Toch maakte premier Rutte in 2017 bekend dat de dividendbelasting zou verdwijnen. Fiscaal deskundigen van het ministerie van Financiën vonden dat om meerdere redenen een slecht idee. Aandeelhouders betalen 15 procent belasting over hun dividend. Die belasting schrappen noemden ze ‘te generiek, en politiek en budgettair onhaalbaar’. Hun waarschuwing dateert van 2014 en is na te lezen in een intern memo.

Wat is het nieuws? Het aantal geweldsmisdrijven daalde de afgelopen jaren, terwijl het politiebudget steeg en het aantal rechercheurs toenam. Toch daalde het ophelderingspercentage van ongeveer 70 procent in 2012 naar zo'n 50 procent in 2023. De politie wijt die daling aan capaciteitsgebrek. Follow the Money toetste die claim en concludeert dat van zo’n gebrek geen sprake lijkt – er zijn juist meer rechercheurs met minder werk.

Wat is het nieuws? Uit onderzoek van Investigate Europe blijkt dat meer dan 40 procent van de rechters en advocaten-generaal van het Hof van Justitie van de Europese Unie financiële belangen heeft in bedrijven of sectoren die voor het Hof verschijnen. Het betreft grote bedrijven in de farmaceutische industrie, energie, luchtvaart en financiën, waaronder farmareuzen als AstraZeneca en Merck en de bank BNP Paribas.

Wat is het nieuws? Extreemrechtse groeperingen die anti-immigratie- en anti-islamstandpunten verpakken in feministische boodschappen gebruiken PayPal voor de verkoop van merchandise en donaties. Dat druist in tegen de regels van het betaalplatform, die transacties verbieden als zij haatzaaien of discriminatie bevorderen.

Op het brugdek van de Russische aardgastanker Marshal Vasilevskiy staan twee zware machinegeweren opgesteld. Dat is te zien op foto's die Estse grensbewakers vorige maand maakten tijdens een patrouillevlucht boven de Oostzee. Follow the Money kreeg de beelden in handen via een lokale journalist. Vermoedens over wapens aan boord van Russische tankers in Europese wateren bestaan al langer, maar er is nu voor het eerst bewijs.

In juli 2023, vlak voor het begin van de bouwvak, vernieuwde een aannemersbedrijf nog snel een vervallen aanlegsteiger aan het Oosterdok in Amsterdam. Niet ver van het Centraal Station, direct naast de ingang van de IJ-tunnel en het NEMO Science Museum, verscheen een gloednieuwe steiger van zo’n honderd meter lang en vijf meter breed, waar verschillende hotelboten liggen aangemeerd.

Ondanks strengere wetgeving en toenemende controle spelen Nederlandse distributienetwerken nog altijd een belangrijke rol bij de invoer en verspreiding van nieuwe psychoactieve stoffen (NPS), beter bekend als designerdrugs of ‘research chemicals’. Dat blijkt uit het European Drug Report 2026 van de European Union Drugs Agency (EUDA), dat op 9 juni verscheen.

Wat is het nieuws? Nederland wil twee nieuwe kerncentrales. Vier locaties zijn in beeld: de Maasvlakte, de Eemshaven, Borssele en de Paulinapolder bij Terneuzen. Het kabinet ziet de nieuwe centrales het liefst in Zeeland. De Paulinapolder bij Terneuzen is de meest waarschijnlijke locatie. Inwoners van Zeeuws-Vlaanderen maken zich zorgen over de invloed die dit gaat hebben op de omgeving, de zorg, het bedrijfsleven en de ecologie.

Huurders in de sociale sector hebben nauwelijks iets te zeggen over grote en langdurige verduurzamingsverbouwingen. Dit erkent de minister van Volkshuisvesting in antwoord op Kamervragen naar aanleiding van een artikel van Follow the Money, dat beschrijft hoe huurders soms maandenlang verblijven in een woning met lekkages en meer dan 100 decibel bouwlawaai.