Knowable Magazine

La inteligencia artificial no goza precisamente de una gran reputación en cuanto a veracidad. Las redes sociales están repletas de inventos generados por IA, desde imágenes simpáticas de animales falsos en escenarios inventados hasta vídeos violentos que muestran una destrucción imaginaria en Medio Oriente.

Hace unos 14 años, Chrissi Kelly perdió el sentido del olfato. Había viajado a la República Checa para visitar a su familia y contrajo algún virus. Meses más tarde, al seguir sin poder oler, acudió a varios médicos, entre ellos su médico de cabecera y un otorrinolaringólogo, en busca de respuestas. Le diagnosticaron anosmia (pérdida del olfato) y, al igual que a muchos pacientes con su afección, le dijeron que tendría que aprender a vivir con ello. Pero para ella, la pérdida fue catastrófica.

When two species interact to the benefit of both, biologists speak of “mutualisms.” But nice as these relationships may sound, they are rarely perfectly harmonious — in fact, they can evolve to become unbalanced and exploitative. Species can cheat or manipulate each other, or downright endanger each other’s health and survival. To stop that from happening, they’ve evolved a variety of mechanisms to control or even punish each other.

Usted va conduciendo y una persona se le cruza de repente por delante: ¿se desvía, aunque eso signifique chocar contra un muro? ¿Y si esa persona fuera un niño? Y a la hora de presentar la declaración de la renta, ¿aprovecha cualquier portillo legal que encuentre? Muy pronto, los sistemas de inteligencia artificial podrían estar tomando este tipo de decisiones por nosotros.

Una mano toca una estufa al rojo vivo, surge un dolor agudo e, inmediatamente, el cuerpo se pone en marcha. Las células dañadas envían señales de socorro; las células inmunitarias acuden rápidamente. A medida que la inflamación remite, comienza un proceso de reparación coordinado. Con el tiempo, las fibras de colágeno alineadas en filas paralelas y apretadas sustituirán gran parte del tejido dañado. La herida cicatriza, pero no se asemeja a la piel normal.

On a Sunday afternoon in April, the main minibus terminal in Sukabumi, Indonesia, looked sleepy from the outside. But in an open space round the back, hundreds of men were gathered. Amid chatter and cigarette smoke, the air buzzed with excitement, for one of the region’s biggest bird-singing competitions was set to begin, and a motorbike was among the prizes.

Para la mayoría de las personas, un pequeño corte o rasguño no supone ningún problema: el cuerpo se cura rápidamente y los antibióticos pueden tratar cualquier infección. Sin embargo, algunas heridas, como las quemaduras graves y las úlceras diabéticas, son propensas a sufrir infecciones bacterianas que pueden volverse resistentes a los antibióticos.

La elaboración de este reportaje contó con el apoyo del Pulitzer Center. Desde que se mudó a un complejo de viviendas sociales en Bombay hace casi 20 años, Parveen Shaikh se ha familiarizado con los estragos del calor extremo. Ha adquirido un nuevo vocabulario, incorporando términos como “hipotensión” —que, según ha aprendido, es una consecuencia de la dilatación de los vasos sanguíneos para mantener el cuerpo fresco y provoca mareos, vómitos e irritabilidad—.

Ante nuestros ojos humanos, el rostro peludo de un ratón no delata muchas emociones. Pero si uno observa el lenguaje corporal de un ratón que se reencuentra con una de sus hermanas tras pasar cinco días solo en una jaula, es posible creer saber lo que está sintiendo. El ratón, antes aislado, chilla con un tono demasiado agudo para que lo oiga un humano. Sigue a su hermana, arrastrándose por debajo del cuerpo del otro ratón como si intentara conseguir un abrazo.

Esta nota es del archivo de Knowable Magazine. Se publicó originalmente en diciembre de 2019. En el vasto arsenal de armas de los animales, los dispositivos más exagerados, elaborados y diversos, como los colmillos, las garras y las astas, no han sido moldeados por la necesidad de defenderse de feroces depredadores. Más bien, estas impresionantes formas están impulsadas por el sexo.