Šaltanosių pavadinimas skamba neįprastai ir dažnam kelia šypseną. Manoma, kad jis atsirado dėl mėlynių sulčių, kurios verdant persišviečia pro ploną tešlą ir nuspalvina virtinukus melsvai violetiniu atspalviu – tarsi nuo šalčio pamėlusią nosį. Šis vaizdingas pavadinimas minimas senuosiuose lietuviškos virtuvės aprašymuose ir yra išlikęs iki mūsų dienų. Anksčiau šaltanosiai buvo tikras vasaros sezono patiekalas – juos gamindavo tik tada, kai miškuose būdavo gausu šviežių mėlynių.
