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Articles by Alicia Flórez
Two Extremes: The Security Choices Facing Colombian Voters
Iván Cepeda and Abelardo de la Espriella, two candidates with opposing visions for Colombia’s future on security, drugs, and peace, are set to face off in the presidential runoff this weekend. Cepeda, a left-wing senator, philosopher, and peace advocate, will go up against De la Espriella, a lawyer, businessman, and admirer of US President Donald Trump who has promised to give security forces free rein against Colombia’s illegal groups. Security, as always, is among Colombian voters’ top concerns.
Dos extremos: las opciones de seguridad que enfrentan los votantes colombianos
Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella, dos visiones opuestas sobre el futuro de Colombia en materia de seguridad, drogas y paz, compiten en la segunda vuelta electoral por la presidencia del país el próximo 21 de junio. Cepeda, senador de izquierda, filósofo y defensor de la paz, se enfrentará a De la Espriella, abogado, empresario y admirador del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La seguridad es uno de los principales motivos de preocupación para los votantes colombianos.
What Criminal Challenges Does Colombia’s Next President Face?
Colombia will hold presidential elections on May 31 amid a resurgence of organized crime-related violence that promises to impact the direction the country’s security strategy will take moving forward. The election of President Gustavo Petro four years ago brought significant changes to Colombia’s security policy and fight against organized crime. His flagship “Total Peace” policy, for example, sought to negotiate with armed groups in an attempt to rein in rising violence.
Los desafíos criminales que heredará el próximo presidente de Colombia
Colombia se prepara para la primera vuelta de las elecciones presidenciales el próximo 31 de mayo, en medio de un recrudecimiento de la violencia y la criminalidad. La llegada al poder de Gustavo Petro hace cuatro años trajo consigo cambios sustanciales en el abordaje de las políticas de seguridad y la lucha contra el narcotráfico. Su política insignia fue la Paz Total, a través de la que buscó establecer negociaciones paralelas con diferentes grupos armados ilegales del país.
GameChangers 2025: Las criptomonedas se abren paso en el inframundo criminal
Hace una década, los grupos criminales de América Latina comenzaron a experimentar con las criptomonedas, pero en 2025, decidieron incorporarlas por completo. Desde un robo bancario sin precedentes hasta técnicas de lavado de dinero casi imposibles de rastrear, el uso de monedas virtuales fue habitual durante este año.
GameChangers 2025: Cryptocurrency Is Now in the Criminal Mainstream
A decade ago, Latin America’s criminal groups were starting to experiment with cryptocurrency, but in 2025, they went all in. From an unprecedented bank heist to nearly untraceable money laundering techniques, virtual currencies went mainstream. And as the amount of cocaine trafficked around the globe exploded, rigid criminal organizations have been replaced by loose, modular networks that invest in innovation and technology.
Residents of Colombia’s Bajo Cauca Caught in Crossfire as Petro’s “Total Peace” Ignored
Near the banks of the Nechí River — one of the main hubs of illegal gold mining in northern Colombia — Javier*, a community leader with a steady, forceful voice, described to InSight Crime the hardships brought by the latest wave of conflict in El Bagre, a municipality in the Bajo Cauca subregion of Antioquia. “Just a few months ago, the fighting was so intense that no one dared retrieve the dead,” said Javier, who spoke with InSight Crime at the end of 2024.
Balance de InSight Crime de incautaciones de cocaína de 2024
A pesar de las incautaciones récord de cocaína en los países de producción y de tránsito, llegaron a los mercados de consumo cantidades significativas de droga en 2024. En general, la producción de cocaína se disparó, y los traficantes exploraron nuevos mercados para aprovechar niveles de oferta sin precedentes.
InSight Crime’s 2024 Cocaine Seizure Round-Up
Despite record cocaine seizures in production and transit countries, huge quantities of the drug arrived in consumer markets in 2024. Across the board, cocaine production soared and traffickers explored new markets to profit from their never-before-seen levels of supply. Record-breaking seizures became the norm across the world, yet these multi-ton interdictions likely made only a small dent in what has become one of the most lucrative and violent industries for Latin American organized crime.
La interminable disputa por el Bajo Cauca: la joya criminal de Colombia
Cerca de la orilla del Río Nechí, uno de los principales epicentros de la minería ilegal de oro en el norte de Colombia, Javier*, un líder social con voz pausada y contundente relató a InSight Crime las dificultades del conflicto que ha traído la más reciente ola de violencia en El Bagre, un municipio de la subregión del Bajo Cauca, en Antioquia.
The Endless Battle for Bajo Cauca: Colombia’s Criminal Crown Jewel
Near the banks of the Nechí River — one of the main hubs of illegal gold mining in northern Colombia — Javier*, a community leader with a steady, forceful voice, described to InSight Crime the hardships brought by the latest wave of conflict in El Bagre, a municipality in the Bajo Cauca subregion of Antioquia. “Just a few months ago, the fighting was so intense that no one dared retrieve the dead,” said Javier, who spoke with InSight Crime at the end of 2024.
Violence Against Women is Being Used as a Weapon of War in Colombia. Again.
In Quibdó, Colombia, local criminal gangs have put women in their crosshairs because of their links to rival groups, resorting to gender-based violence as a strategy for territorial control. In early September, the Gaitanista Self-Defense Forces of Colombia (Autodefensas Gaitanistas de Colombia – AGC) disseminated a list with the names and photographs of at least 27 women via WhatsApp chats.
La violencia contra las mujeres vuelve a ser un arma de guerra en Colombia
En Quibdó, Colombia, las bandas criminales locales han declarado como objetivo militar a mujeres por sus vínculos con grupos rivales, recurriendo a la violencia basada en género como estrategia de control en medio de las disputas territoriales.
Ecuador Gangs Target Prison Chiefs to Regain Control
The murder of the head of Ecuador’s largest men’s prison appears to be the latest act of violence by prison gangs in their ongoing attempt to reestablish control over the penitentiary system. On the night of September 12, armed men fatally shot María Daniela Icaza, director of the Litoral Penitentiary in eastern Guayaquil, the country’s largest men’s prison and the site of some of the most harrowing massacres that have shaken Ecuador in recent years.
Pandillas de Ecuador atacan a directores de prisiones
El asesinato de la directora de la cárcel más grande de Ecuador parece ser el último hecho de violencia perpetrado por las pandillas carcelarias en su intento de restablecer su control sobre el sistema penitenciario. La noche del 12 de septiembre, hombres armados asesinaron a María Daniela Icaza, directora de la Penitenciaría del Litoral de Guayaquil, la cárcel masculina más grande del país y el escenario de algunas de las masacres más aterradoras que han sacudido a Ecuador en los últimos años.
State Inertia and Organized Crime Limit Colombia’s Coca Substitution Program
Changes in the leadership of Colombia’s illicit crop substitution program and problems in its implementation raise questions about how organized crime is hindering the government initiative. Colombia’s Comprehensive National Crop Substitution Program (Programa Nacional Integral de Sustitución de Cultivos) was born out of the 2016 peace agreement between the Colombian government and the Revolutionary Armed Forces of Colombia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – FARC).
La inercia estatal y el crimen organizado limitan la sustitución de cultivos ilícitos en Colombia
Los cambios en el liderazgo del Programa de Sustitución de Cultivos Ilícitos de Colombia, las continuas alertas sobre problemas en su implementación y la violencia criminal generan dudas sobre el futuro de la iniciativa. El Programa Nacional Integral de Sustitución de Cultivos en Colombia (PNIS) es la materialización de uno de los puntos de los acuerdos de paz entre el gobierno de Colombia y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) firmado en 2016.
Después de los feminicidios: las mujeres eternamente perseguidas en Tibú, Colombia
En una tarde de febrero de 2022, Alma* y su pareja, Óscar*, viajaban en moto atravesando el Catatumbo, una subregión en el departamento colombiano de Norte de Santander, cerca de la frontera con Venezuela. De repente, hombres armados se cruzaron en su camino y los hicieron bajar de la moto.
Estado colombiano desató ola de feminicidios en Tibú con modalidad de informantes
El reclutamiento de mujeres vulnerables como informantes desató una ola de violencia basada en género en Tibú, Norte de Santander. Los golpes en la puerta retumbaron en toda la casa. Era una mañana de un domingo de enero de 2021, en Tibú, un municipio del departamento colombiano de Norte de Santander, cerca de la frontera con Venezuela. “Escuchamos los golpes y yo miré a mi esposo” contó Mar*. “Nosotros no esperábamos a nadie y nos extrañó que tocaran con tanta insistencia y fuerza”.
[2404.03525] AMC-backed Twin Arrow Antenna for Wearable Electronic Travel Aid System at 24 GHz
[Submitted on 4 Apr 2024] Title:AMC-backed Twin Arrow Antenna for Wearable Electronic Travel Aid System at 24 GHz View a PDF of the paper titled AMC-backed Twin Arrow Antenna for Wearable Electronic Travel Aid System at 24 GHz, by Alicia Fl\'orez Berdasco and 3 other authors View PDF HTML (experimental) Abstract:An ultra-compact wearable antenna, for electronic travel aid (ETA) applications, is presented.
How Rosario Became Argentina's Drug Violence Capital
The war for control of the drug trade in Rosario, Argentina, has transformed the city into a hub for violence and is rooted in pacts between gangs, politicians, and police, according to a new book. Rosario, Argentina’s third-largest city, recorded 259 homicides in 2023, or 22 per 100,000 inhabitants. This is five times the national average, according to figures from the Public Safety Observatory (Observatorio de Seguridad Pública), part of Santa Fe’s Ministry of Security, cited by La Nación.
How Rosario Became Argentina's Drug Violence Capital
The war for control of the drug trade in Rosario, Argentina, has transformed the city into a hub for violence and is rooted in pacts between gangs, politicians, and police, according to a new book. Rosario, Argentina’s third-largest city, recorded 259 homicides in 2023, or 22 per 100,000 inhabitants. This is five times the national average, according to figures from the Public Safety Observatory (Observatorio de Seguridad Pública), part of Santa Fe’s Ministry of Security, cited by La Nación.
Cómo Rosario se convirtió en el epicentro de la violencia narco en Argentina
La guerra por el control del negocio de la droga en Rosario, Argentina, ha transformado por completo la ciudad y tiene su origen en pactos entre pandillas, políticos y policías, según un nuevo libro. Rosario, la tercera ciudad más grande del país, cerró el 2023 con 259 homicidios, equivalente a 22 homicidios por cada 100.000 habitantes.
Cómo Rosario se convirtió en el epicentro de la violencia narco en Argentina
La guerra por el control del negocio de la droga en Rosario, Argentina, ha transformado por completo la ciudad y tiene su origen en pactos entre pandillas, políticos y policías, según un nuevo libro. Rosario, la tercera ciudad más grande del país, cerró el 2023 con 259 homicidios, equivalente a 22 homicidios por cada 100.000 habitantes.
Colombian Mayor Explains How Gaitanistas Took Over Key Drug Trade Town
Yefer Gamboa is the mayor of Nuquí, a city on Colombia’s Pacific coast whose beaches and tropical rainforest attract thousands of tourists each year. But, in addition to being a touristic paradise, Nuqui’s jungle is also a refuge for armed groups that occupy the area, controlling and profiting from criminal activities. Even before being elected in 2019, Gamboa encountered Nuqui’s dark side.
Alcalde colombiano explica cómo los Gaitanistas tomaron ciudad clave para el narcotráfico
En 2019, Yefer Gamboa fue elegido como alcalde de Nuquí, un municipio en la costa pacífica colombiana, cuyas playas y selvas tropicales atraen cada año a miles de turistas. Pero además de ser un paraíso turístico, las selvas de Nuquí también son el refugio de grupos criminales que se han instalado en el territorio con el objetivo de controlar y lucrarse de las economías ilícitas que allí se desarrollan.
Peace Leaders in Putumayo, Colombia Bet Their Lives on Coca Crop Substitution
Community leaders in Colombia's Putumayo department have historically supported coca substitution programs as part of peace processes aimed at resolving the country's long-running civil conflict. But they put their lives at risk by betting on change and seeking new opportunities for the department, where ex-FARC mafia factions earn huge profits from drug trafficking. This story tells how these leaders in Putumayo face these challenges.
Apoyar la sustitución de cultivos de coca: una apuesta arriesgada para los líderes en Putumayo, Colombia
Históricamente, los líderes del territorio han apoyado los procesos de paz y sustitución de coca, apostándole al cambio y buscando nuevas oportunidades para el departamento, donde en su momento la guerrilla de las FARC y ahora los grupos disidentes ven un gran botín de narcotráfico. Esta historia cuenta cómo esos líderes en Putumayo, Colombia, enfrentan esos retos.
How Did the Castedo Clan Run the Drug Trade in Northern Argentina?
The prison sentence handed down in early December to the leader of the Castedo Clan, one of Argentina's major cocaine trafficking organizations, has confirmed the group's extensive connections to authorities and how they came to dominate the drug trade with Bolivia. Castedo was sentenced to 16 years on charges of leading an illegal group dedicated to drug trafficking and money laundering, according to a December 7 press release from Argentina's General Attorney's Office.
¿Cómo manejaba el clan Castedo el tráfico de drogas en el norte de Argentina?
La sentencia de prisión dictada a principios de diciembre al líder del Clan Castedo, una de las principales organizaciones de tráfico de cocaína de Argentina, ha confirmado las amplias conexiones del grupo con las autoridades y cómo llegaron a dominar el comercio de drogas con Bolivia.
¿Cómo manejaba el clan Castedo el tráfico de drogas en el norte de Argentina?
La sentencia de prisión dictada a principios de diciembre al líder del Clan Castedo, una de las principales organizaciones de tráfico de cocaína de Argentina, ha confirmado las amplias conexiones del grupo con las autoridades y cómo llegaron a dominar el comercio de drogas con Bolivia.
Why Former FARC Fighters are Abandoning Colombia's Reintegration Camps
The ETCR at Ituango was closed down in August 2020 As part of the 2016 peace deal between Colombia’s government and the FARC, which ended decades of war, thousands of demobilized guerrillas entered reintegration camps to help them transition to civilian life. But the camps have been consistently beset by violence, leaving demobilized members of the Revolutionary Armed Forces of Colombia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – FARC) unprotected.
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