Les capitales européennes de la culture 2026 sont à chercher dans l’Europe nordique et en Europe centrale. Il s’agit d’Oulu, plus de 200 000 habitants, quatrième ville de Finlande, située juste en-dessous du cercle polaire arctique, au bord du golfe de Botnie ; et de Trenčín, près de 55 000 habitants, modeste huitième ville slovaque, tout proche de la frontière tchèque. Elles présenteront leurs festivals d’ouverture respectifs du 16 au 18 janvier pour Oulu et du 13 au 15 février 2026 pour Trenčín.