Garrett Ryan

Składanie ofiar zawsze stanowiło najwyższy akt grecko-rzymskiej pobożności. Niektórzy sądzili, że bogowie żywią się dymem ofiarnym. Inni spekulowali, że zapach im się podoba lub po prostu doceniają gest ofiarodawców. Bez względu na powód wszyscy się zgadzali, że złożenie ofiary to najskuteczniejszy sposób na powstrzymanie gniewu bogów i zdobycie ich łaski. W świecie greckim składanie ofiary odbywało się według standardowego wzoru. Zwierzę ofiarne podprowadzano do ołtarza.

Inne zwierzęta z kolei były "katami". Lamparty rzucano na związanych przestępców; skazani mężczyźni ubrani jak Ikar byli wrzucani do klatek niedźwiedzi; chrześcijanie byli rzucani lwom na pożarcie. Jednak większość zwierząt, które pojawiły się na arenach, pełniło rolę ofiary w trakcie zainscenizowanych polowań. Jedna z czterech rzymskich szkół gladiatorów zajmowała się szkoleniem venatores lub bestiarii, łowców na arenach.