Kassem Mnejja

In the armed conflicts of today, shutting down the internet has become an increasingly common, deliberate, and systematic act of warfare. Across conflict zones, belligerent and warring parties attack telecommunications networks and ICT infrastructure, impose communications blackouts, and limit or prohibit access to equipment, fuel, and repair parts — among other disruptive tactics deployed to collectively harm, isolate, terrorize, silence, and control entire populations.

As the 2025–2026 academic year begins, students across the Middle East and North Africa (MENA) are returning to classrooms with sharpened pencils, blank copybooks, and renewed hopes — although not everyone in the region has that chance.

للقراءة بالانجليزية / Read in English لطالما وُصفت سوريا بأنها “واحدة من أخطر الأماكن في العالم لاستخدام الإنترنت”. ففي ظل حكم بشار الأسد، كان لكل خطوة رقمية ثمن؛ من التفتيش العميق لحزم البيانات لتسهيل التجسّس و”تحليل ومراقبة أنشطة مستخدمي الإنترنت السوريين”، إلى حجب المواقع للسيطرة على تدفق المعلومات، واعتقال النشطاء والصحفيين وغيرهم من المواطنين بسبب آرائهم وأنشطتهم على الإنترنت.