Lars Roar Frøyland

I et demokrati vil man normalt forvente at det er et rimelig samsvar mellom straffenivået og befolkningens rettsoppfatning, det vil si befolkningens holdninger til og meninger om lov, rett og straff. Når folk ønsker strengere straffer, gjør de ofte det på bakgrunn av manglende innsikt i det faktiske straffenivået. Et samsvar mellom straffenivået og befolkningens rettsoppfatning er ment å sikre at myndighetenes sterkeste virkemiddel - straff av befolkningen - har en legitimitet.

Det at ungdom i dag er sjeldnere beruset enn før står derfor frem som en viktig forklaring for at det er mindre bruk av vold. For det andre rapporterer færre unge at de er blitt utsatt for vold fra en voksen i familien. Tidligere forskning har vist at et voldelig familiemiljø kan være en årsak til at ungdom selv utøver vold, og den positive utviklingen knyttet til opplevelser med vold i hjemmet viser seg derfor å være en medvirkende årsak til nedgangen i voldsutøvelse blant ungdom.