Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion und des sozialistischen Staatenbundes wurde Kuba auf sich selbst zurückgeworfen, und die USA verschärften ihr ökonomisches Embargo (Torricelli- und Helms-Burton-Gesetz), um so dem taumelnden Erzfeind den vermeintlichen Todesstoß zu versetzen. Es folgte ein von der Führung (euphemistisch) als periodo especial en tiempos de paz (Sonderperiode in Friedenszeiten) ausgerufener brutaler Überlebenskampf einer ganzen Gesellschaft – eine Kriegswirtschaft ohne Krieg.
