Les patients, ne parvenant pas à trouver sur le marché officiel le médicament dont ils ont besoin, vont alors se tourner vers le marché parallèle, et utiliser des médicaments de mauvaise qualité, voire contrefaits, ce qui peut avoir des conséquences dramatiques. Selon AfricaRenewal, les faux médicaments contre le paludisme et la tuberculose sont responsables à eux seuls d’environ 700 000 décès par an dans le monde.