Romane Bonnemé

Depuis la route, le paysage frappe immédiatement le regard : la colline est rouge. À Trooz, face à l’ancien site métallurgique de Prayon, le versant escarpé de La Rochette affiche un aspect pelé et rocheux, dépourvu d’arbres. Sur ce relief, le sol reste saturé de métaux lourds après un siècle et demi d’industrie. Les quelques plantes qui survivent sur cette pelouse clairsemée virent au rouge brique, rendant visible la pollution souterraine de cette vallée liégeoise.

Adossé contre le mur, son caddie à la main, Andrei* attend son tour. Dans ce hangar des Restos du Coeur de Laeken, c’est le jour de la distribution hebdomadaire des colis alimentaires. Cet immigré roumain sans emploi, père de sept enfants, vient ici depuis quelques mois. "Tout a augmenté, la nourriture, le carburant, le gaz, l’électricité, le loyer. C’est énorme", raconte-t-il dans son français hésitant. À ses côtés, il y a Rachid*. Ce retraité de 84 ans, vient aussi seulement depuis un an.

Capuche rabattue sur les oreilles, Demba* a le visage fermé. Arrivé il y a moins d’un an à Bruxelles, il retrace, avec un français hésitant, son parcours depuis la Mauritanie qu’il a fuie pour survivre. Son seul lien avec son pays de naissance : sa famille, à qui il envoie un peu d’argent chaque fois qu’il arrive à économiser. "Il faut que je travaille", explique-t-il de sa voix timide. "J’envoie à ma mère pour qu’elle achète des médicaments ou de la nourriture.