Tabea Greuner

間もなく梅雨入りする東京では、7月中旬ごろまでジメジメとした日が続く覚悟が必要だろう。しかし、雨のシーズンこそが鮮やかなアジサイの開花を促してくれる。この初夏の風物詩を満喫できる最高のスポットの一つが、都心からすぐの海辺の街、鎌倉である。 カラフルなアジサイの絶景を楽しむなら、新宿駅から湘南新宿ラインに飛び乗り、乗り換えなしで約1時間の北鎌倉駅へ向かおう。駅からほど近い「浄智寺」「明月院」の2つの名刹（めいさつ）では、青や紫、ピンクなど、鮮やかな色彩の美しいアジサイが境内を埋め尽くす。 今年、鎌倉でアジサイを堪能するなら、6月がベストシーズンだ。梅雨ならではの美しい花々を堪能してほしい。 Photo: Tabea GreunerJochi-ji Temple hydrangeas 浄智寺では、境内へ入らなくても十分にアジサイが満喫できるほど、敷地の外側一帯がすでに完璧な絵画のように美しい。山門と、700年の歴史を誇る鐘を収めた鐘楼（しょうろう）を一つに組み合わせた2階建ての木造建築「鐘楼門」が、青々とした周囲の緑と見事に調和している。 Photo: Tabea Greuner...

With rainy season just around the corner, be prepared for some wet and gloomy days in Tokyo until around mid-July. But there's also good news: the rainy season will bring on the bloom of colourful hydrangeas (ajisai in Japanese). One of the best places to see these early-summer flowers is the seaside town of Kamakura near Tokyo. To see Kamakura's hydrangeas in their colourful glory, hop on the Shonan-Shinjuku line at Shinjuku Station for a direct, one-hour ride to Kita-Kamakura Station.

Hydrangeas, also known as ajisai in Japanese, are commonly associated with the onset of the rainy season – just like cherry blossoms are with spring. Their vivid blue, purple, pink, or even snow-white colours make them instantly identifiable and enliven those dreary, wet days of the rainy season, which usually hits Tokyo from late May to early July. A popular legend even says that finding a snail on a hydrangea is a sign of good fortune.