Wolfgang Däuble

Was Quantenmaterialien sind? Das sei eine schwierige Frage, gibt Veronika Sunko zu – obwohl sich ihre Forschung genau darum dreht. Schließlich sei alles, was uns umgibt, durch seine Eigenschaften auf der Quantenebene bestimmt, jener unvorstellbar kleinen Dimension, in der Elementarteilchen wie Elektronen oder Quarks aufeinander wirken. „Dass ich auf Holz klopfen kann, und meine Hand nicht einfach durch dieses Material hindurchfährt, liegt an der Quantenmechanik“, so die Physikerin.

Mit urzeitlichen Mikroben lässt sich die Geburtsstunde aller höheren Organismen auf der Erde rekonstruieren. Doch dafür muss man sie im Labor züchten – bisher die größte Hürde. Einem Wiener Forschungsteam ist das nun gelungen. Auf den ersten Blick haben Menschen und Topfpflanzen nicht allzu viele Gemeinsamkeiten.

Chemikerin Anđela Šarić baut virtuell die fundamentalsten Prozesse des Lebens nach. Die Evolution seit den ersten Mikroben lässt sich damit genauso beleuchten wie Krankheiten. Als kleines Kind wollte ich Sängerin oder Ballerina werden, aber dazu hat mein Talent nicht gereicht. Dann hatte ich meinen ersten Chemieunterricht – und es kam mir vor wie Magie“, erinnert sich Anđela Šarić an ihre erste Berührung mit dem Fach, das ihr Leben bestimmen sollte.