Le 19 février 1960, Vittorino Veronese, directeur général de l'UNESCO, lance un appel depuis Paris, où siège l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture : il faut sauver les monuments antiques de Nubie menacés par la construction du barrage d'Assouan dont se dote l'Égypte du colonel Nasser. Au secours des monuments de Nubie La Nubie, cette région d'une grande richesse historique et culturelle, s'étend le long du Nil, du sud de l'Égypte au nord du Soudan.