Karim Ben-Ismail

Pour démarrer sa mission à leur tête, Dave Rennie, leur nouveau coach, ne pouvait imaginer pire scénario : samedi soir à Christchurch, ses joueurs ont encaissé d'entrée un essai des Français (Penaud, 2e) et, une minute plus tard, ont perdu leur meneur de jeu Ruben Love, sanctionné d'un carton jaune.

Pour ses premiers jours à la tête des All Blacks, Dave Rennie avait trouvé un mantra, « l'optimisme ». Un mot-clé pour encourager ses joueurs à développer un jeu ambitieux plutôt que recroquevillé. Ce samedi soir, pour leur premier match depuis le 22 novembre 2025 (victoire au pays de Galles 26-52), ils se sont montrés tantôt déliés et supersoniques, tantôt malhabiles. Et se sont imposés d'un poil lors de leur premier match de la saison (34-32).

Toujours aussi insaisissable, le demi de mêlée néo-zélandais Cam Roigard (note : 8) a dynamisé le jeu des All Blacks et asphyxié la défense bleue, notamment en fin de première période, en imprimant un gros rythme. Au-delà de son rôle d'organisateur, il a battu six défenseurs et planté un doublé qui a placé la Nouvelle-Zélande aux commandes. Un vrai match de patron. Son compère de la charnière, Ruben Love (6), a été moins en fête avec un carton jaune d'entrée (2e).