Carl Baudenbacher
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Articles by Carl Baudenbacher
EEA Rights: Rules on Paper, Failures in Practice
The judgment of the EFTA Court of 10 November 2026 in Case E-1/26 once again raises the question of how Norway safeguards free movement rights in the field of social security. It would be premature to speak of a second NAV scandal, given that the scale of the problem remains unknown. A similar pattern is nevertheless discernible: a restrictive national rule disadvantages people who have exercised their right to free movement.
Protocol 35: Iceland’s Right to a Full Defence
Yesterday, 6 November 2026, I again had the honour of testifying before the Foreign Affairs Committee of the Alþingi. I appreciated the assured chairing and thoughtful, professional questions. The proceedings are confidential, so I will not discuss their substance. Recent developments, however, compel me to address some fundamental questions. Iceland must honour its EEA commitments and protect the rights of people and businesses. But why is the Government’s general priority rule necessary now?
Protocol 35: Could Iceland be right after all?
1. Thesis and Standard of Review Iceland has implemented Protocol 35 EEA in substance. The decisive question is not whether Article 3 of the Icelandic EEA Act reproduces an abstract primacy clause, but whether the domestic system gives implemented EEA rights foreseeable and judicial effect. Protocol 35 requires homogeneity through national procedures and a statutory rule of primacy only “if necessary”.
Iceland Is Better Off than Switzerland
Valais Councillor of States (Senator) Beat Rieder, a lawyer and notary, spoke plainly in the parliamentary debate on the Switzerland–EU package of agreements on 28 September 2026. His comparative-law observations are also relevant to Iceland following the referendum. Comparative law is regarded as the highest discipline of law because it reveals the institutional, historical and political foundations of different legal orders and thereby enables sound judgements about one’s own arrangements.
Can Iceland afford to allow its airbridge to the world to grind to a halt?
The indefinite strike by Icelandair’s aircraft mechanics recalls a central lesson from the EFTA Court’s 2014 Wow Air case (E‑18/14): in an island state, airports, slots and reliable air services are not ordinary market parameters. They are part of the country’s lifeline. The Wow Air case was about slots: whether access to Keflavík’s scarce take-off and landing times was organised in a way that preserved effective competition.
Die Position Liechtensteins in Europa: Das Beste aus zwei Welten
Mit einer Fläche von 160 Quadratkilometern und knapp 40 000 Einwohnern gehört Liechtenstein zu den kleinsten Ländern der Welt. Doch was dem Fürstentum an Grösse fehlt, macht es an internationaler Vernetzung wett. Die Mitgliedschaft in der EFTA, die Teilnahme am Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) und die enge Verbindung mit der Schweiz verschaffen Liechtenstein eine privilegierte Stellung im Herzen Europas. Liechtenstein und die Schweiz gehören beide der EFTA an.
The EU’s reduced attractiveness for prosperous countries
Djoomart Otorbaev, the former Prime Minister of Kyrgyzstan, in a LinkedIn post after the referendum, described Iceland’s vote as giving Europe’s Eurosceptics new momentum. In his view, the result was not a rejection of Europe, since Iceland is already deeply integrated through the internal market and Schengen, but a rejection of the assumption that deeper European integration must culminate in EU membership.
Ísland: Þessi sigur jaðrar við kraftaverk
Nei-hreyfingin vann óvæntan sigur í þjóðaratkvæðagreiðslunni 29. ágúst 2026, þrátt fyrir mótstöðu sem virtist nær óyfirstíganleg. Ríkisstjórnin virtist hafa öll tromp á hendi: óttann við Donald Trump Bandaríkjaforseta, háa vexti og þau rök að ekki væri verið að taka afstöðu til aðildar heldur aðeins kanna hvað ESB hefði að bjóða Íslandi. Kjósendur gætu alltaf hafnað samningnum í síðari þjóðaratkvæðagreiðslu.
Referendum: Gratitude and Outlook from the Swiss Substitute
The Foreign Committee of the Althingi invited me in spring 2026 to present my thoughts on the planned EU referendum; later, professors of the University invited me to give a lecture which took place on 10 August 2026 in downtown Reykjavík before a full house. This was followed by two podcasts and numerous conversations.
Referendum: What Is Path Dependence?
Path dependence is not an easy concept. A former human rights judge and a former foreign minister are plainly struggling with it. The Nobel Prize-winning economist Douglass North defined path dependence as the powerful influence of the past on present and future decisions.
Europe’s Second Soul
I. The European Union would be well advised not to treat the European Economic Area as a historical leftover or a waiting room for eventual membership. If the strategists in Brussels had more foresight, they would stop trying to lure Iceland into the Union with dubious promises and instead recognise the EEA for what it is: Europe’s second institutional order. From the beginning of European integration, Europe has been shaped by two distinct “souls”.
The First Yes Is the Crucial Vote
Professor Gauti B. Eggertsson reminds us that referendums have played a role in European integration in more than one context. His broader point is that a popular vote before EU negotiations is not, in itself, alien to European practice. He cites examples from Switzerland, Romania, Moldova, North Macedonia, San Marino, France, Italy and Armenia. However, the Icelandic case deserves to be assessed on its own terms, because not every precedent carries the same weight.
Der EuGH im Bauch des Trojanischen Pferds
Die Presse auf Google als bevorzugte Nachrichtenquelle hinzufügen. EU-Politiker und Brüsseler Institutionen bedienen sich gegenüber der Schweiz seit Jahren wiederkehrender Formeln. Sie klingen technisch, stellen die Schweiz aber oft nicht als Vertragspartnerin dar, sondern als Sonderfall, Problemfall oder Nutznießerin des Binnenmarkts. Zum Autor: Carl Baudenbacher, Prof. Dr. iur. Dr. rer. pol. h.c., ist Partner der Baudenbacher Law AG. Er war von 2003 bis 2017 Präsident des EFTA-Gerichtshofs; em.
Damoklesschwert über Schweizer Köpfen
Die Kommentare auf weltwoche.ch/weltwoche.de sollen den offenen Meinungsaustausch unter den Lesern ermöglichen. Es ist uns ein wichtiges Anliegen, dass in allen Kommentarspalten fair und sachlich debattiert wird. Das Nutzen der Kommentarfunktion bedeutet ein Einverständnis mit unseren Richtlinien. Scharfe, sachbezogene Kritik am Inhalt des Artikels, an Protagonisten des Zeitgeschehens oder an Beiträgen anderer Forumsteilnehmer ist erwünscht, solange sie höflich vorgetragen wird.
Verlottert die Schweiz?
Die Kommentare auf weltwoche.ch/weltwoche.de sollen den offenen Meinungsaustausch unter den Lesern ermöglichen. Es ist uns ein wichtiges Anliegen, dass in allen Kommentarspalten fair und sachlich debattiert wird. Das Nutzen der Kommentarfunktion bedeutet ein Einverständnis mit unseren Richtlinien. Scharfe, sachbezogene Kritik am Inhalt des Artikels, an Protagonisten des Zeitgeschehens oder an Beiträgen anderer Forumsteilnehmer ist erwünscht, solange sie höflich vorgetragen wird.
Beskyttelsestoll - EU-kommisjonen som metodologisk flisespikker
Når det passer dens formål, tar EU-kommisjonen lett på reglene for juridisk metode. Dynamisk tolkning blir da dagens orden, uavhengig av om det finnes noe grunnlag i den skrevne loven. I Malta-saken har Kommisjonen i årevis ført en kampanje for å få kontroll over det essensielle elementet i statssuverenitet – EU-medlemsstatenes rett til å tildele statsborgerskap.
Mit den neuen EU-Verträgen steigt die Schweiz auf die Stufe von Entwicklungs- und Schwellenländern ab – Schweizer Monat
Nach dem EWR-Nein vom 6. Dezember 1992 gelang es der Schweiz, zwei Pakete von institutionenfreien (Ausnahme: Luftverkehrsabkommen) bilateralen sektoriellen Abkommen mit der EU abzuschliessen. Sie sicherte ihrer Industrie damit den präferenziellen Zugang zum Binnenmarkt, musste aber im Gegenzeug die Personenfreizügigkeit übernehmen. Von der Wünschbarkeit eines «Rahmenabkommens» mit der EU war in der Schweizer Politik ab 2005 die Rede.
EØS-statlig erstatningsansvar - Alt vel som ender vel?
Den 5. juni 2025 avsa EFTA-domstolen dom i sak E-25/24 Dartride AS mot Den norske stat, hvor den slo fast at statlig erstatningsansvar for rettslige feil er en del av EØS-retten. Domstolen kom til at prinsippet om statlig ansvar er et generelt prinsipp i EØS-retten, og at medlemsstatene er forpliktet til å erstatte skade som følge av brudd på EØS-avtalen.
Against the politicisation of the judiciary
The question of what judges are allowed to do under the title of interpreting the law and finding and filling gaps seems to be arising in a new form in our times, which are characterized by the increasing ideologisation and politicisation of cases.
Judicial Independence and the EU-Switzerland Framework Treaty
The European Union is about to finalise a package of sectoral treaties with Switzerland. Its goal is to institutionalise five existing treaties and to conclude three new ones. At the core of these agreements lies the dispute settlement mechanism, modelled after the EU’s agreements with the post-Soviet states of Armenia, Georgia, Moldova and Ukraine. This mechanism would grant the European Commission the unilateral right to bring Switzerland before an ‘arbitration tribunal’.
Nicholas Khan KC
Monckton Chambers (London) Barrister Nicholas Khan KC was one of two employed advocates appointed to silk in the 2017 competition, and the first lawyer to be appointed while working in a European Union institution. Nicholas was called to the Bar in 1983 and has practiced almost exclusively in the field of European law, both in private practice at the Bar in London and for many years now as a member of the legal service of the European Commission.
Never retire - Inside Paradeplatz
I was a judge and President of the EFTA Court for many years, first in Geneva and then in Luxembourg, and held professorships and visiting professorships in Switzerland, Germany, the USA, Iceland and England. The EFTA Court is the tribunal of the three EFTA States Iceland, Liechtenstein and Norway in the EEA. As a Swiss national, I was the judge nominated by Liechtenstein.
A new structure for the EFTA Court?
The EFTA Court has responded to the letter of 15 May 2024 from the Norwegian Ministry of Foreign Affairs. The Ministry has invited it, together with other stakeholders, to respond to a public hearing to the Report in NOU 2024: 7 Norge og EOS: Utvikling og erfaringer. The EFTA Court makes the surprising proposal to increase the number of judges from 3 to 6, i.e. to appoint 2 judges per EEA/EFTA state. The Court's reasoning includes the following: I.
The proposed new EU-Switzerland deal comes with colonial overtones
Prof. Dr. iur. Dr. rer. pol. h.c. Carl Baudenbacher, former President of the EFTA Court (2003-2017), Partner Baudenbacher Kvernberg, Zurich/Oslo/Stavanger/Brussels, Visiting Professor at the LSE, discusses the latest developments surrounding the relationship between the EU and Switzerland. On 18 March this year, Switzerland and the European Union (EU) officially opened negotiations to update five existing agreements, draw up two new ones and make Switzerland’s contribution to the EU more permanent.
Are Britain and Switzerland moving in opposite directions?
Prof. Dr. iur. Dr. rer. pol. h.c. Carl Baudenbacher, former President of the EFTA Court (2003-2017), Partner Baudenbacher Kvernberg, Zurich/Oslo/Stavanger/Brussels, Visiting Professor at the LSE, discusses the latest developments surrounding the relationship between the EU and Switzerland.
Bricolage, Bullshit, and Bustle: The Three Bs of the Planned EU-Swiss Framework Agreement 2.0
On 15 December 2023, the Swiss Federal Council (Government) announced that it intended to start formal negotiations with the EU on the conclusion of a Framework Agreement (FA) 2.0. Five existing and two new treaties between the EU and Switzerland are to be subject to dynamic alignment and institutionalised, i.e. provided with a monitoring and judicial mechanism.
The Norwegian State and its duty of loyalty to the EEA Agreement
Recently, this policy has reached another low point. The EFTA Surveillance Authority should open infringement proceedings. At stake is the functioning of the EEA Agreement as such. All ordinary Norwegian courts, whether acting as single judges or in chambers, have the unchallengeable right to make a reference to the EFTA Court. This right may not be attacked directly or indirectly by public authorities. Baudenbacher Kvernberg have in this context submitted a corresponding complaint to ESA.
Von echten und oktroyierten Besuchen ausländischer Regierungsmitglieder
Besuch von EU-Kommissar Šefčovič 18. März 2023 um 11:00 Am 15. März 2023 reiste der für das Schweiz-Dossier zuständige Vizepräsident der EU-Kommission Maroš Šefčovič nach Fribourg für einen Vortrag. (Bild: Keystone) Jetzt 30 Tage kostenlos testen Profitieren Sie jetzt vom kostenlosen Probeabo für 30 Tage. Sie können das Abo während den 30 Tagen jederzeit in Ihrem Profil kündigen. Danach wird das Abo automatisch in ein Monatsabo umgewandelt. Bereits ein Abo gelöst? Möchten Sie ein anderes Abo?
Wie der EFTA-Gerichtshofs Island rasch wieder auf die Beine half
Europäische Justiz 28. Januar 2023, 11:00 Zweimal ein Nein der Bevölkerung: Demonstration gegen das Icesaveabkommen in Island. Bild: Keystone Jetzt 30 Tage kostenlos testen Profitieren Sie jetzt vom kostenlosen Probeabo für 30 Tage. Sie können das Abo während den 30 Tagen jederzeit in Ihrem Profil kündigen. Danach wird das Abo automatisch in ein Monatsabo umgewandelt. Bereits ein Abo gelöst? Möchten Sie ein anderes Abo? Klicken Sie hier Am 28.
"Lagebeurteilung Beziehungen Schweiz-EU" - So nicht!
EU-Politik 16. Januar 2023, 04:00 Sein Bericht hat Lücken und Fehler: Bundesrat Ignazio Cassis. (Bild: Keystone) Jetzt 30 Tage kostenlos testen Profitieren Sie jetzt vom kostenlosen Probeabo für 30 Tage. Sie können das Abo während den 30 Tagen jederzeit in Ihrem Profil kündigen. Danach wird das Abo automatisch in ein Monatsabo umgewandelt. Bereits ein Abo gelöst? Möchten Sie ein anderes Abo?
Dreissig Jahre Ringen um Institutionen im Verhältnis Schweiz-EU
Am 6. Dezember 1992, vor dreissig Jahren, lehnten 50,3 % der Schweizer Stimmberechtigten und 14 4/2 Stände den Beitritt zum Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum EWR ab. Die Schweiz definiert ihre Beziehung zu Brüssel deshalb bilateral. Seit dem 1. Februar 2020 ist sie allerdings nicht mehr das einzige westeuropäische Land, das sich einer multilateralen Integration verweigert. Das Vereinigte Königreich ist an diesem Tag nach 47-jähriger Mitgliedschaft aus der EU ausgetreten.
Das Versagen des Deutschen Juristentags
Der Deutsche Juristentag («DJT») ist eine ehrwürdige Institution. Seit 1860 treffen sich alle zwei Jahre in wechselnden Städten ungefähr 2’000 Fachvertreter mit dem Ziel, darüber zu diskutieren, wo und wie das Recht der Verbesserung bedarf. Doch bei Debatten bewendet es nicht. Es werden auch Beschlüsse gefasst, die im politischen Leben Gewicht haben.
Richterliche Unabhängigkeit
Justiz 30. August 2022, 07:49 Wahl der Richter nur auf Zeit: Bundesgericht in Lausanne. Bild: Keystone Jetzt 30 Tage kostenlos testen Profitieren Sie jetzt vom kostenlosen Probeabo für 30 Tage. Sie können das Abo während den 30 Tagen jederzeit in Ihrem Profil kündigen. Danach wird das Abo automatisch in ein Monatsabo umgewandelt. Bereits ein Abo gelöst? Möchten Sie ein anderes Abo? Klicken Sie hier Der Begriff richterliche Unabhängigkeit beschreibt die Autonomie des Richters dem Staat gegenüber.
Dommeres uavhengighet i 2022
Uavhengigheten krever kontinuerlig bevissthet og oppfølging, skriver tidligere EFTA-president Carl Baudenbacher i dette innlegget. The term judicial independence describes the autonomy of the judge vis-à-vis the state. Its conceptual twin is impartiality which requires that a judge may not favour any party. A judge who is not independent and not impartial is biased and must recuse himself. Dictatorial systems do not know judicial independence.
Britzerland - or even more?
Prof. Dr. Dr. h.c. Carl Baudenbacher (Partner Nobel Baudenbacher, Zurich/Brussels, Door Tenant Monckton Chambers, London, Visiting Professor at LSE, Former President of the EFTA Court) discusses the relationship between the United Kingdom, Switzerland and the European Union. I. Introduction British Prime Minister Boris Johnson received Ignazio Cassis, President of the Swiss Confederation, in London on 28 April 2022.
Die europapolitischen Optionen der Schweiz
Schweiz Gesellschaft Wirtschaft Ukraine Klima Und Energie Bildung Sicherheit Der frühere Präsident des EFTA-Gerichtshofes über die Optionen der Schweiz – nach jahrelangen «Bullshitkampagnen» aus dem Aussendepartement und einem hilflosen «Plan B». Die Institutionenfrage im Verhältnis Schweiz-EU. Kommentare Schweiz EU-Politik EU EuGH 26. März 2022, 11:00 Das InstA bachab geschickt: Die Bundesräte Guy Parmelin und Ignazio Cassis an der bedeutenden Medienkonferenz vom 26. Mai 2021.
Schweizer Recht - Eine Erfolgsgeschichte
Schweiz Gesellschaft Wirtschaft Corona Klima Und Energie Bildung Sicherheit Die Schweiz ist im Wettbewerb der Jurisdiktionen hervorragend aufgestellt. Ihre Vorteile sind die Neutralität, ein wirtschaftsfreundliches Rechtssystem, die natürliche Autorität der Richter und Schiedsrichter, aber auch der vorherrschende merkantile Geist und das liberale Menschenbild.
FDP-Fraktionschef, Tages-Anzeiger, Antisemitismus
Schweiz Gesellschaft Wirtschaft Corona Klima Und Energie Bildung Sicherheit Wer wird FDP-Fraktionschef, weshalb der Tages-Anzeiger sich entschuldigen muss und wo steckt heute der Antisemitismus ?
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Britzerland und das Nordirland-Protokoll
Corona Klima Und Energie Bildung Schweiz Gesellschaft Wirtschaft Video Wie der Streit zwischen den Briten und der EU gelöst werden könnte – und was das mit der Schweiz zu tun hat. von Carl Baudenbacher am 21.10.2021, 12:30 Uhr Grenzen sind auf einmal umstritten. Aber es gibt auch Lösungen. Das kann für die Schweiz interessant sein. Foto: Keystone Zugriff auf alle Artikel für CHF 16.00 / Monat Kaufen Sie einen Artikel für CHF 1.60 oder gleich ein Monatsabo für CHF 16.00 Bereits ein Abo gelöst?
Gastkommentar - Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein
Gastkommentar Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein «Bern muss sich nach einem Scheitern des Institutionellen Abkommens von seiner Fixierung auf Brüssel lösen und sich wieder stärker auf die Efta besinnen», schreibt unser Gastkommentator Carl Baudenbacher. Die Europäische Freihandelsassoziation Efta wurde am 4. Januar 1960 als Gegenprojekt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft EWG ins Leben gerufen.
Gastkommentar - Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein
Gastkommentar Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein «Bern muss sich nach einem Scheitern des Institutionellen Abkommens von seiner Fixierung auf Brüssel lösen und sich wieder stärker auf die Efta besinnen», schreibt unser Gastkommentator Carl Baudenbacher. Die Europäische Freihandelsassoziation Efta wurde am 4. Januar 1960 als Gegenprojekt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft EWG ins Leben gerufen.
Gastkommentar - Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein
Gastkommentar Zur Europapolitik der Schweiz: Die Efta könnte ein Ausweg sein «Bern muss sich nach einem Scheitern des Institutionellen Abkommens von seiner Fixierung auf Brüssel lösen und sich wieder stärker auf die Efta besinnen», schreibt unser Gastkommentator Carl Baudenbacher. Die Europäische Freihandelsassoziation Efta wurde am 4. Januar 1960 als Gegenprojekt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft EWG ins Leben gerufen.
Back to Start?
The UK won a major victory with the EU in the Draft EU-UK Christmas Eve Trade Agreement: It got the EU to renunciate the so-called Ukraine mechanism which, in effect, would have made the Commission the UK’s watchdog. This has caused some “Brexit envy” in Switzerland as this mechanism is part of the Draft EU-Switzerland Institutional Agreement.
Britzerland Like Icarus?
The story of Icarus and his father Daedalus comes to mind when one sees the situation into which the two oldest unbroken democracies in Europe, Switzerland and the United Kingdom, have maoeuvred themselves with their European policy. To escape from the captivity of the Cretan King Minos, Daedalus built wings made of feathers and wax for himself and his son to enable them to fly. Of course, the wax wings caused two problems: if the two flew too close to the sun, the wax would melt.
Broad criticism of the EU-Switzerland Institutional Agreement
In this post Carl Baudenbacher (Monckton Chambers, Visiting Professor at the London School of Economics, former President of the EFTA Court) examines the institutional and dispute settlement agreements between the EU and Switzerland, and the impact of and on EU-UK relations. With the exception of the United Kingdom, Switzerland is the only one of the former and current EFTA states to regulate its relations with the EU bilaterally.
Short sighted plotting of the EU against the UK: Lugano
In this post, Carl Baudenbacher of Monckton Chambers (former President of the EFTA Court) discusses the EU and Denmark’s current lack of consent for the UK re-joining the Lugano Convention at the end of the transition period.
“Norway for now” is an almost brilliant Brexit idea
In recent weeks, a movement has emerged in British politics that believes it can overcome the current Brexit crisis. It is called “Norway for now” and was launched by the Conservative MP and former minister Nick Boles. The basic idea is to have the transition period under the auspices of the EU replaced by a transition period in the safe harbour of the European Economic Area/European Free Trade Association.
Former European Court President: UK Government White Paper shows unrealistic hopes
Not only footballers become anxious when time starts running out. Both the Chequers Plan and the White Paper on the UK’s future relationship with the European Union confirm that. Trade agreements require mechanisms to make the deal work. On this, the White Paper provides that in case of a dispute both Britain and the EU should have the option of referring the issue to an “independent arbitration panel” which would include arbitrators from both sides.
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